Operation Flashpoint: Dragon Rising ist ein Spiel über einen fiktiven Konflikt auf einer der Sakhalin-Inseln, ein Konflikt, der in Gefahr ist, sich auf globaler Ebene zu entfalten. Der Spieler übernimmt die Rolle eines US-Soldaten, Teil der alliierten Streitkräfte, die gegen die zahlenmäßig überlegenen chinesischen Streitkräfte kämpfen, die um die Kontrolle der Insel ringen. Das Spiel konzentriert sich auf eine Kampagnengeschichte, die dem Spieler eine Vielzahl von Rollen in den alliierten Streitkräften gibt, vom Marineinfanteristen über den Panzerkommandanten bis hin zu Spezialeinheiten und Hubschrauberpiloten. Das Spiel bietet eine unglaublich realistische Darstellung des Krieges mit sorgfältiger Aufmerksamkeit für die Details der Waffen, Ausrüstung und Taktiken der Streitkräfte. Die Action reicht von intensiven Feuergefechten bis hin zu langsameren taktischen Entscheidungen, wie die Missionsziele am besten angegangen werden sollen.
